说实话，她心里还有点舍不得走。是舍不得离开裴右安。

不知道为什么，只要看到他在身边，她就没来由地感到安心。

裴右安道：“再过些时候吧。等时机合适了，我就送你回家。”

见嘉芙不解，裴右安就把萧胤棠的顾虑说了一遍，道：“他的所想，也并非没有道理。你的家人完全不知他的身份，反倒好些。你知道的多，危险也大。我想了下，还是让你先在我这里再留些日子，对你也好。”

嘉芙知道裴右安确实是为了自己好。她对他的这个决定，也并不抗拒。但是一旦和萧胤棠也有了关联，嘉芙心里立刻起了不安之感。

萧胤棠他真的会就此放过了自己？

嘉芙不由地又想了从前。那时第一回，也是像现在这样，她被萧胤棠看中，落入了他手，裴右安将她带回来后，她终究还是没有摆脱掉萧胤棠。

对于看中的东西，萧胤棠这个男人，真会这么轻易就放弃？

嘉芙对于萧胤棠的担忧，很快就得到了证实。

半个月后，这天，嘉芙迎来了一个访客，这个访客，是嘉芙事先完全没有预料到的。

章凤桐，萧胤棠的未婚妻。

章凤桐是楚雄世族大姓章家的女儿，从小以女德而著称，远近闻名，云中王得知她的贤名，在她十四岁的时候，为儿子定下了这门亲事。也是她运气不好，到今年，十九岁了，因为接连替母亲、祖母、祖父守孝，到现在，孝期还有数月才满，所以至今没和萧胤棠大婚。但整个王府早已经将她视为世子妃，她也时常来武定府走动，人还没有进门，就已经赢得了王府上下的交口称赞。

她是几天之前来到武定府的，原本今天要走，得知裴右安的表妹远道而来，于是特意驻足多停留一日，更没瞧不起甄家出身，纡尊降贵，亲自登门来看她。

裴右安不在家，嘉芙为了避祸，这半个月，半步路也不敢出去，当时无聊，为了打发时间，靠在自己卧室的窗后无聊地数着远处路过的路人玩儿，忽然看到一辆华丽马车沿着街道而来，停在了门口，接着，裴家管事就来禀话，说章凤桐来看她了。

章凤桐容貌普通，但长了一张圆圆的娃娃脸，话未开口，先带三分笑，听她说话，令人如沐春风，没有人不喜欢这样的女子。

嘉芙上辈子，也是到了最后一刻，才知道原来她也不是圣人。

她不过也是个会因丈夫宠爱别的女人而心生痛苦怨恨的普通女人。

嘉芙和十九岁的章凤桐对坐，见她朝自己露出笑容，用温柔的声音唤自己“表妹”，死前曾遭受过的那种刻骨铭心的绝望和痛苦，在看到面前这张脸的那一刹那，犹如再次过了一遍全身。

她浑身毛骨悚然，压下心中涌出的一片幽凉之意，低眉垂目，一语不发。

章凤桐并不在意对方是否健谈，因为通常，只要有她在的场合，她就是主导一切的那个人。

她在用最真诚的赞美之词称赞过嘉芙的美貌和仪态后，将下人都打发走了，改坐到嘉芙的身边，轻轻握住嘉芙的手，端详着嘉芙，轻轻叹息了一声：“多美的妹妹啊，连我看了，都忍不住心动，难怪世子，怎舍得忘记了你？”

第25章

嘉芙依旧垂首不语。

章凤桐继续握着她手：“甄妹妹，你和世子的事，我也略知一二。世子人中龙凤，世所少有，他对你更是一往情深，我从未见他对一个女子如对你这般上心过……”

她顿了一下：“世子先前将你这般从家中接来这里，路上你想必受了惊，这才有了误会。世子其实也不忍这样待你，但实在有他苦衷，个中缘由，日后你就明白了，你要知道，一切所为，都是出于爱你之心。我有幸和世子订立婚约，却因我的缘故，令世子至今未能成家，身边更少人嘘寒问暖，每每想起，我便自责不已，偶然得知他有意于你，我极是欣慰。我德薄人微，但那几分容人之心，还是有的，只要你如今点个头，往后绝不会委屈了你的，待日后方便之时，侧室份位不是给你，还能给谁去了？往后咱们亲如姐妹，服侍世子，共享富贵，岂不是美事？若你还有任何顾虑，或是需要助力之处，也只管告诉我，我必定全力帮你。”

她说完，含笑望着嘉芙。

嘉芙沉默，屋子里随之陷入了沉闷，气氛渐渐变得有些尴尬。

章凤桐轻轻咳了一声，正待再开口，嘉芙忽将自己那只还被她握住的手抽了出来，抬起头。

“章姐姐，你来看我，实在抬举了我，只是我愚钝，都听不大懂你的话，只听懂侧室两字。姐姐莫非是想让我给世子做小？我家中虽是商户，地位低微，但从小母亲就教导我，宁为穷妻，不为贵妾。我母亲更常常自责，因不允父亲纳妾，于妇德有亏，幸好父亲非但不怪，反而甘之如饴，自娶了我母亲，终身只对她一人，和她举案齐眉，夫唱妇随。我记得小时曾偶尔听到父亲与家母私话，说即便家母有这念头，他也不愿接纳，世上女子虽多，他心中只敬她爱她一人，怎舍得拿旁的女子委屈了她……”

章凤桐依旧带笑，但原本端庄的笑容，微微发僵。

嘉芙却笑了，笑的天真又好看：“章姐姐，我来这里虽没几天，但也听说了你的贤名，方才你的一席话，令我更是有所感悟，姐姐你真乃女中典范，令我仰望。那天晚上，我实在不知叫人抓我来了这里的那个贵人就是世子，害怕被那婆子一伙人给拐到火坑里去，这才做出逃跑之举。那婆子要是早跟我说清楚是世子，我也不至于要逃。以我的出身，能得世子青眼，又遇到了章姐姐你这样的大度之人，原本真的是我福分，只是想到母亲从前对我的谆谆教导，就又不知如何是好，何况此事关系我的终身，未得家人许可，就这样自己答应，怕日后被人知道，笑话苟合。”

章凤桐的两片耳垂，隐隐开始泛红，抬手摸了摸坠在畔的耳珰。

嘉芙皱眉，露出为难之色：“可是我又实在喜欢章姐姐你的风范，一见姐姐，心里就觉亲切，只想和姐姐多加亲近……”

她忽的轻轻“啊”了一声，露出笑容：“虽然我家人远在泉州，消息传递不便，幸好我还有大表哥在这里！要不章姐姐你先回去，等我问过了大表哥的意思，他若点头，我就答应！”

章凤桐从小自知容貌普通，故努力修德，以弥补缺憾，加上章家人的刻意宣扬，十几岁就闻名遐迩，终于不负家人所望，许给了云中王世子萧胤棠。这几年间，她与萧胤棠碰过数次面。她对萧胤棠是一见倾心，萧胤棠对她的态度却十分冷淡，她知萧胤棠身边侍女容貌也比自己出色，被冷待后，并不气馁，暗中在王府里收买眼线，渐渐知道了些隐情，去年趁着萧胤棠来楚雄家中拜望长辈的机会，私下和他再次见了一面，向他剖白心迹，表示自己愿做贤内助，承诺日后定要全力助他成就大事。那回之后，萧胤棠终于对她态度有所转变，此后两人才渐渐熟悉起来。

数日之前，章凤桐忽然收到来自萧胤棠的一封信，将自己和一个泉州甄姓女孩儿的事给她讲了，要她代自己过去和那女子见面，说服女子点头。章凤桐为了讨好他，不敢不从，这才有了今日此行。方才第一眼看到这甄家女孩儿，她的心里就像被猫爪给挠过，再听嘉芙提及父母之事，又似被针给刺了一下，疑心她是在暗讽自己，再听下去，又觉这甄家女孩儿说话字字天真，或许方才那话只是无心之语，不经意踩了自己痛处而已，又疑又窘又恼之际，忽听嘉芙又说让裴右安做主，顿时回过了神儿，急忙阻止：“甄妹妹，方才那些话，只是我见了你喜欢，拿你当好姐妹，私下和你推心置腹而已，姐妹间的私语，怎好外传？更不能叫你表哥知道了。”

嘉芙眨了下眼睛，为难地道：“可是姐姐你不是说要我点头跟了世子吗？我自己不敢答应。”

章凤桐勉强保持着笑容：“只是我的盼望而已，你若自己拿不定主意，罢了便是，姐姐我难道还强行要你点头？”

嘉芙松了口气的样子：“那就好！原本我还正愁怎样和大表哥开口提这个呢，生生要羞死人了！”

章凤桐悬了起来的心，这才慢慢放了回去，接下来再不提此行目的，若无其事和嘉芙又说了些闲话，借故另还有事，起身离去。

嘉芙亲亲热热，一路亲自送她到了门口，答应下回去楚雄探她，目送她姿态优雅地被随行婆子给扶上马车，厢门关闭，一行人前呼后拥着，渐渐消失在了视线里。

等马车一走，嘉芙脸上笑容立刻消失，低头一路慢慢走了回去，回往自己那间位于圆楼三楼的屋子，楼梯才爬了一半，脚步就沉重的仿佛被灌满了铅，爬不动了，停了下来。

暮色渐渐浓重，一道夕阳从楼梯转角处的那扇四方窗口斜斜射入，投在了嘉芙的脚下。

嘉芙坐在楼梯上，靠着墙，发起了呆。

萧胤棠果然没有罢手，竟然让章凤桐来当说客，方才虽然被自己打发走了，但以嘉芙的推断，一再被拒，极有可能反而更会激怒了他，他绝不会就这样罢手的。

虽然裴右安现在保护了她，也答应帮助她，但她不可能一直都这样留在裴右安的眼皮子底下，何况裴右安自己也有事情，不可能一直保护她。迟早她是要被送回泉州的。一旦脱离了裴右安的视线，萧胤棠就算不再强掳她人了，但随便换用点别的手段，自己家人恐怕就会置于危险之中，更不用说日后他还会成为太子，甚至做了皇帝。

到了那时候，她从是不从？

上辈子，哪怕她和萧胤棠有再多的肌肤之亲，也从没有因他的碰触，而感觉到过半分真正的心底温暖。