迟含真沉默了片刻，道：“大人，这些年，我家族凋败，举目无亲，如无根漂萍，受尽折辱，看惯人情冷暖，早也心死如灰，见到了大人，方知这世上还有好人，心肠才得以渐暖，请大人受我一拜。”

说完，舍了道礼，以寻常女子礼节，向裴右安深深下拜。月下一段身影，纤瘦若竹，我见犹怜。

裴右安道：“女真人请起。你祖父当年一身傲骨，忠肝义胆，于我又有师生之谊。如今这于我不过是顺手之举，你又何须挂怀。”

他抬头，看了眼头顶渐渐升高的那片云后月影，想了下，道：“令弟应当无碍了，如此，我先回了。”

迟含真亲自送他，裴右安再三推辞，迟含真方停下脚步，道走好，想了下，又道：“从小到大，舍下不知道多少身外之物，唯独舍不下读书。大人上回所荐的论衡一书，这几日趁着阿弟病情稳定，我已读完，只是内中有几处不解，若大人何日有空，可否再为我指点一二？”

迟含真自幼喜爱读书，裴右安去往迟家之时，曾数次指点于她。

裴右安道：“我亦无多少的心得。你若不懂，可寻注疏自己对照求解。我记得书坊里有。”

迟含真一顿，随即道：“我知道了，多谢大人指点。”

裴右安微微一笑，朝她点了点头，道了声留步，转身大步而去，身影很快消失在了月影之下。

……

送走裴右安后，嘉芙便回了卧房，脱衣上床，却哪里睡得着觉。

先前是为今日偶遇萧胤棠感到不安，暂时打消顾虑后，这么巧，裴右安竟又被女冠子给叫走了，白天本就落下了心病，这会儿虽然明知他是去给小孩看病，心里依旧空落落的，没心情看书，更睡不着觉，躺在床上翻来覆去，只觉头昏脑涨，起来看了下时辰，已过亥时中刻，也不知道裴右安什么时候回来，万一那孩子病情紧急，不定一夜都没法回了，心里郁躁，又嫌起屋里闷热，汗津津的，起身正要再打开一扇窗户，忽然听到外头传来动静，裴右安回了，隐隐听到他在和檀香说话，似乎在问自己睡了没，松了口气，飞快地下床，趿了鞋就要迎出去，才走了一步，又改主意，飞快放下帐帘钻回了床上，扯过被子胡乱盖住胸腹，翻身朝里，装作睡了过去。

一阵轻轻脚步声入内。他先去了浴房，片刻后出来，一阵轻微的窸窸窣窣的脱衣声，接着，帐子被撩开，身边便躺下了个人。

嘉芙依旧不动。裴右安起先也没动她。一会儿，她感到腰后摸过来一只手，钻入她的衣下，指叩了起来，轻轻瘙了瘙她的腰眼。

嘉芙最怕呵痒，拼命忍着，再被瘙两下，实在忍不住，咕叽一声笑了出来，身子跟着就被那手给拖了过去，裴右安抱住她，附耳道：“你就这般侍奉你的夫君？”

嘉芙睁开眼睛，嘟囔道：“我睡着了，被你给痒醒的。分明是你自己叫我先睡，这会儿却又说我的不好。”

裴右安凝视着她风娇水媚的一张娇面，视线渐渐落到她的朱樱唇上，忽道：“再笑一个给我看。”

没头没脑的，嘉芙一时不解，茫然睁大眼睛。

“像今早我送你们到了白鹤观，你朝我笑的那个样子。”

嘉芙这才想起当时一幕。记得他就那么看了她几眼，扭头走了，她还以为他没感觉到呢。没想到这会儿又要她笑了。

嘉芙没法拒绝他。憋了片刻，抿了抿嘴，果真笑了，唇角那只小梨涡若隐若现。

裴右安捧住了她的脸，凑过来，亲了下那只入他眼目的小梨涡，慢慢地，唇移到了她的唇上，张嘴，含住了她。

帐外银灯轻跳，帐内暗香袭人，嘉芙风鬟雾鬓，娇体横陈，被男子一下下地顶送，一回回地摩研，时轻时重，时缓时急，一只玉臂无力挂在了床畔，腕上镯子悬空微微晃动，碰到木沿，发出轻微的一下一下的碰撞之声。

“我和她没什么的，过去只是看病而已。你今晚也很懂事，很是不错。睡吧。”

完事后，睡之前，裴右安搂着嘉芙身子，顺手般地又摸了摸她的脑袋，低头亲了下她的额，柔声说道。

第52章

次日，东宫传出一个消息，才晋为太子侧妃的曹氏，昨夜暴病而亡。据说，太子妃梦中惊闻坐起，倒趿半履，发亦来不及绾，便急召太医前来诊治，又亲自守护于旁，竟彻天明。奈何曹氏从前在武定之时，便罹患腹痛隐疾，当时虽多方调治，却未曾断根，此次又骤然发作，来势汹汹，终究还是未能熬过，不幸亡故。太子妃强忍悲痛，派人告知宗人府，到了天亮，消息传至曹家，曹家上下惊呆，痛哭不已，曹氏母亲被特许入宫。等被带入之时，女儿已停灵于专为往生宫妃备办丧事的极乐殿里，只见到一具楠木棺椁，殿中素幔白绫，宫女太监服麻披白，黑压压地围跪灵前，哀哀痛哭。

太子并不见露面，太子妃却亲自见了曹母，但见双目红肿，未语先是落下了泪。说从前在武定之时，曹氏先于自己侍奉太子，一向敬慎淑惠，那时自己尚未进门，已然和她相惜，结下了姐妹之情，如今终于共居东宫，本想往后同心共力，虞侍太子，却不想她昨夜暴病，太医药石无效，自己在旁，徒然顿脚，天人永隔，悲恸难当。

话没说完，又数度哽咽，以致于口不能言，被女官相扶，泪不能绝。

曹母此前从未听说过女儿有过腹痛旧病，乍闻噩耗，悲恸之余，心中也是惊疑，只是自从女儿进了王府之后，她便再没见过她的面了，只在四时节令，得些王府里送出的赏赐罢了。如今万岁成龙，世子被封太子，女儿也跟着水涨船高，太子大婚次日，她被立为侧妃陪喜，犹记全家欢庆，洋洋得意，做梦也没想到，余荣未散，才不过几天，再得到消息，竟是女儿暴死宫中，自己连最后一面也不得见了。

曹母纵然心有疑窦，又怎敢质疑半句，只怪自己女儿福薄，享不了这天家富贵，泪流个不停。又听太子妃说，可将曹氏平日美德操行上报，求封荣谥，以加哀荣，便颤巍巍地向着太子妃下跪，太子妃又是一番抚慰不提。

萧列日理万机，得报东宫有丧，惊讶过后，也未多想，御笔朱勾，便准了太子妃的请求。曹氏得封名号，葬入皇陵，从前贴身服侍的四个宫女四个太监甘愿殉葬陪主，丧事办的极为风光，曹家过后也得了抚慰。

东宫暴死侧妃的意外，如石子投入湖面，连微波都没漾出几圈，便消弭于无痕。很快，就没人再提那个命比纸薄的女子了，倒是太子妃，新婚不过数日，正喜气当头，却横遭丧讳，难为她年纪轻轻，丝毫没有计较，不但处置得当，事事亲力亲为，更兼仁厚贤达，美名再度彰扬，章家门庭也倍添光彩，过了半月，恰是太子妃母亲过生日，在京凡四品以上官员女眷，无不上门庆贺，皇后周氏也打发人送去贺礼，并特许章凤桐于当日回府省亲，章夫人脸面生辉，进宫谢恩。

待人走了，林嬷嬷入殿，周氏知她应是来禀前次命暗中查访萧列于太子大婚之夜行踪的进展，便屏退了宫女太监。

林嬷嬷低声道：“启禀娘娘，我私下查遍自己人，前两日终于叫我探听出来一个消息，说那夜城北安定门曾出去过一行数人，其中一人罩了披风，遮住头脸，坐于马上，足未落地，看不见他面目，几个随从，当值城尉也不认得，只其中一人出示宫牌命开门，看他样子，似是宫中年轻太监，那几人出城，便往北而去，不知所踪。我若所料没错，那人当是万岁爷了。因那夜，李元贵去了裴家贺喜，伺候万岁的是崔银水。那年轻太监的样貌，听起来和崔银水倒是无二。”

周氏眉头蹙了蹙。

“万岁爷身边那几个亲信近卫，自然是不能打听的。我便去试探崔银水的口风，说娘娘知道他伺候万岁辛苦，要给他赏赐，没想到这阉人极是狡猾，说什么自己下贱，伺候万岁是前世修来福分，不敢要娘娘奖赏，若娘娘定要奖赏，便请他干爹代受。断了子孙根的兔崽子，滑溜的跟泥鳅似的，我说了两句，便晓得了，想从这阉人嘴里问出话，怕也没多少指望，便不敢把话说的太透，怕他转头去禀了李元贵，若叫万岁知道，反是给娘娘惹祸，故便回了。全是我的没用，请娘娘责罚。”

林嬷嬷说着，见周氏眉头越皱越紧，急忙趴下去磕头请罪，半晌没听她开腔，偷偷抬眼瞧去，见她双目直勾勾地盯着前方，仿似在出神地想着什么，模样怪异，一时不敢再发出声响，只屏住呼吸候着，半晌，终于听到皇后道：“你确定，万岁那夜出了城北？”

林嬷嬷忙用力点头：“十有八九，那一行人就是了！”

周氏道：“你再派信靠的人，去城北慈恩寺里继续给我悄悄地问，那晚上，寺里有没有到过什么特殊的人，都去了哪里。”

林嬷嬷是周氏乳母，周氏当初被老皇帝做主嫁给萧列时，她便已跟来，知道一些不足为外人道的隐秘，一愣，想起了件事，倒抽口凉气：“娘娘你是说，万岁爷那晚上竟去了慈恩寺的那个地方？”

周氏面肌微微扭搐，咬牙道：“半夜三更，私密出宫，还是城北，不是那里，会是哪里？这么多年过去了，我本以为他早放下了，没想到到了如今，他竟还念念不忘，才进京城几天，活人不看，竟跑去死人那里悼亡……”

她猝然停下，嘴唇微微颤抖，十个尖尖指甲，深深插入掌心肉里，也不觉得疼，只长长呼吸了一口气，最后起身，冷冷道：“你立刻去查，一有消息，就报給我。”

林嬷嬷应声，从地上爬起，转身退了出去。

……

章家夫人过生日，太子妃又获准回府省亲，当日章家门前，但见香车玉马，往来不息，因到的都是各府女眷，太子妃也会出宫回府，为母贺寿，章家怕冲撞了，一早起便将整条街封住，到了傍晚，街头街尾，亮起连绵不绝的一片明角灯，灯火通明如昼，各府女眷陆续到来，停的马车和轿子，首尾相连，竟将整条街占满，路人远远翘首围观，但见宝马雕车，靡丽竟奢，难以描摹。

裴右安和萧胤棠虽私下断无往来，但明面上还是和气的。萧列入京城后，裴家、章家、周家这几户，如今可称京中豪门之最，平日人情往来一概不少，章夫人今天过生日，早早便往裴家送来了请帖，邀辛夫人、孟二夫人和新过门不久的裴大奶奶一并上门做客。

到了申时末，嘉芙早装扮完毕，随辛夫人和孟二夫人出门，辛夫人自己一辆马车，孟二夫人拉了嘉芙同坐，前后两旁家奴随行，后头马车里跟了丫头仆妇，一路往章家而去。到了门前，被候着的章家管事媳妇给迎了进去，二门还没到，便见章夫人带着仆妇现身，亲自出来迎了。