靖王果然如谢玉所言，没能撑过这个春天，倒是老王妃在知道他死后，似乎有什么支撑着她的东西一下子抽空了，似是凭空苍老了十岁，之后，她就提出要见谢玉一面。

于是，谢玉去了幽禁老王妃的小佛堂。

老王妃本是很强势又精明的模样，因多年养尊处优，并不显得如何苍老，这会儿却迅速鬓白了头发，眼神到底也变得浑浊起来。

“你来啦。”被迫念了这么长时间的佛，她连口吻都变得平和起来。

谢玉在她面前跪坐而下，微笑道：“我来了。”

老王妃抬起眼皮认认真真地看了她一会儿，叹了口气，“我真没有想到。”

“没有想到什么？”

“没有想到你不是一般的女人。”

谢玉并不恼怒，“我权当这是夸奖了。”

“这本来就是夸奖。”老王妃平静道，“在遇到你之前，我从未想过女人也可以变得这么强大。”

“哦，谢谢。”

“记得我还未出嫁之时，家中虽有两个兄长，却都不怎么成器，父亲也感叹过若我是个男孩儿就好了，但也仅止于此，母亲一遍遍道，‘女子就该贞静贤淑，在家从父出嫁从夫，你虽聪明，却也记得藏拙，不会有男子喜欢比自己更强势的女子’，”老王妃轻轻道，“可我出身既高，又自小读书，自认并不比男子逊色，怎肯安心做一依附男子而活的女人？是以即便出嫁，也不肯收敛半分。”

谢玉略挑起眉，她知道，老王妃说的才是这个年代女子生活的常态，原本她一直拖到快十八岁，却也没有成亲的意愿，大抵就是因为如此，哪怕这个年代地位再低的男人，愿意低女子一头的毕竟是少数，再加上她才不愿委屈自己，去找那些个真正没用的软男。

碰见魏瑾瑜那是个意外，说穿了也不过因为他的容貌太出色，让她可以不计较很多其他东西。

说男子看重女人颜色，女子也未必好得到哪里去，看那张璃，还不就因为魏瑾瑜的一张脸而喜欢他多年吗？要说喜欢他性格那是纯属说笑，连话都没说过好吗？

也不过就是脸而已。

“是以丈夫并不喜欢我，除了初时因我是正妻，他还算尊重于我，让我生下坠儿之外，后却几乎再不歇在我的房里，于是，我这一生，只有一女。”老王妃似是陷入了回忆，口吻略悲伤，这坠儿就是她那独女的小名。

“但您的女儿并不像您。”谢玉到底还是给了她几分尊重，怎么说老王妃都是这个年代她遇到的最强势的女人之一，即便她有罪过，却到底还是有值得尊敬的地方的。

老王妃点头，“不错，坠儿并不像我，反倒更像我的母亲，她柔弱纤细，心思敏感，却整天喜欢那些个风花雪月的东西，明明是嫡女，却没有嫡女该有的气度，这也是我的错，自小太过宠溺于她，因她本就身体不好，更不敢过于严厉教养，才使得她养成这副模样。”

“靖王府的嫡女，即便是这样子，本来也没太大关系。”谢玉就事论事。

老王妃叹了口气，“说得对，我在她的婚事上十分着紧，因为知道她的性子嫁不了太好的人家，若是当她去当宗妇，那不是对她好而是害了她，难免让我的坠儿郁郁不得欢颜，是以给她挑了清贵的陈家，一家的书香门第，丈夫博学多才，婆婆慈善又无小姑烦扰，家庭结构简单，足以让她过好日子。”

谢玉笑道，“最重要的是陈家门楣低，怕是绝不敢得罪靖王府吧。”

“坠儿本就是下嫁，他们自然不敢去为难坠儿。”老王妃神色平静，“可我仍然没想到，在这家中竟是有我不知道的事。”

谢玉知道，接下来她说的才是关键。

“我将平善抱到我膝下教养，他一向文质彬彬知礼懂礼，并不比他父亲逊色，且因此他与坠儿自小感情极佳，我看得出，他是真心地关怀坠儿，为她着想，即便是坠儿出嫁之时我因为私心多贴补了些许嫁妆，他都完全没有意见，甚至说服了当时颇有微词的陆氏，因此我也更加顾念于他，陆氏生下瑾瑜，我便替他照看长大。”老王妃说着说着，手到底有些颤抖起来。

“这辈子，我自问对得起他魏平善，看着他从那么丁点儿大，长成英武俊美的青年，我虽偏心我的坠儿，却从未慢待过他。”

谢玉看着老王妃眼角已经有了泪意，隐约猜到了什么。

“我曾暗自高兴他们兄妹感情亲密，也欣慰过即便坠儿出嫁他还时常去陈家探望于她，哪知道……哪知道！”老王妃的口吻里顿时愤恨起来，“哪知道那狼心狗肺的东西，竟勾引我那坠儿！”

谢玉心下恍然，随即叹气，勾引什么的，恐怕是老王妃一厢情愿，这说起来更像是两情相悦，只是这种两情相悦……

老王妃喘着粗气，好久才平静下来，“最后那陈家忍无可忍，一瓶子□□结束了我坠儿的生命，包括她那可怜的孩儿，陈家也没能容他。若非她的长女长得并不像她反倒与陈家人像了□□分，恐怕都不能活，我告诉你这等丑事，自不是为了洗清自己，瑾瑜确实无辜，但当时，我就是想让他死，我的坠儿死了，坠儿的孩儿死了，凭什么魏平善能获得风光得意，他最重视的儿子还能过得那么好，还不如让他们都去死。”

最后这口吻与其说是恶毒，不如说是一种压抑许久的愤恨。

“那陈家已经要续娶继室了，总有一天要生儿子的，她的女儿因为有坠儿这个母亲，使得父亲不喜祖母不爱，虽是嫡女，怕是还不如庶女，”老王妃说着说着便有些悲伤，“我在的时候，他们还不敢对她如何，若是我去了，瑾瑜他们与那孩子并不亲近，怕是再没有人帮她说话。”

谢玉沉默不语。

老王妃认真道：“你若愿意接了那孩子来，我便日日在这佛堂里也是无妨，若是你要我的命，也是可以给你，只求你照看一下我坠儿的孩子。”

说来其实老王妃的女儿比靖王还要大两岁，魏瑾瑜都快二十了，她的女儿却才刚过十四，也难怪老王妃急了，再过两年，这孩子也要嫁人，她怎么能容忍自家女儿唯一留下的孩子被随随便便从陈家嫁出去？

即便她够心狠手辣，却到底还是个母亲。

“你为什么觉得我会答应呢？”谢玉反问，“因为你的缘故，瑾瑜差点没了性命，他的父亲更死于你手，我实在找不出什么理由能够对你以德报怨。”

她最尊重老王妃，却不代表要圣母宽大地原谅她。

老王妃仔细地看了她一会儿，才疲惫道：“看来，你当真不是那等心慈手软的人。”她告诉谢玉那等丑事当然不是为了让人取笑的，某种程度上已经代表她的屈服，只是为了告诉她自己也有苦衷，寄希望于能引起谢玉的同情，可是失败了。“我知道，你不是那种在乎流言的人，即便是外面再如何说你不慈不孝，却也不会对你有半分影响。”

谢玉微笑，“您真的很了解我。”

“那就只有实际的利益能够打动你了，”老王妃冷冷道，“我在这靖王府里数十年，管过家理过事，私房也有不少，京城东山有一大片产业，众人皆不知是谁的，却是我早年置办的，另外，城中女眷很是信服的冷月庵庵主是我的人。”

谢玉赞赏道：“这才算有点诚意。”

老王妃并非没有试图收买这些个看守她的人，然而这些人看着年轻定力却极强，她开出再高的筹码，她们都毫不动心，甚至回头就报告了谢玉，当真个个都对谢玉忠诚万分，让她着实开了眼界。

若非迫不得已，她才不会同谢玉做什么利益交换，这个女人太可怕，谁知道她会不会遵守承诺？

“我的错自由我来承担，孩子是没什么错的，”老王妃垂下眼睑，“我只想以这些，换她一世平安。”

谢玉站了起来，微笑道：“如此，我倒可以答应你。”

老王妃接下来的日子，仍然只能在这安静的小佛堂里度过余生，她知道，她的时日也不长了，只是了了这桩心愿，她对于这世间，本也没什么可以留恋的了，只要听到惠儿出嫁的消息，她再别无所求。

佛堂只有一扇小窗，如今窗外一棵梧桐已经发了新芽。