当时他沉默了片刻，随后说自己尽量会赶回来。但到现在他还没现身。她也不确定晚上到底是否能赶得上宪儿的生日宴。

但除了他们两个，顾簪缨又说，大姐三姐夫妇会带孩子同来，也请了宪儿在童子军校里的一群同学，所以晚上应该足够热闹了。

……

萧梦鸿站在树影下，侧耳听着房子里传出的隐隐笑声时，远处又开过来一辆汽车，最后停在了顾家门口的空地上。车里的司机下来，绕到后座打开车门，从里头钻出来了一位小姐。

借着庭院里的灯光，不用费什么力气就认了出来，是一身华服的叶曼芝。

她朝里面走了进去。

老王站在原地，一直望着她的背影。

……

顾家大宅里已经很久没有这么热闹过了。外面并不大好的天气丝毫没有影响到房子里的气氛。擦的一尘不染的水晶电灯全部开着，令房子的每一个角落里都布满了明亮而温暖的光线，空闲着的下人们围站在阔大的客厅角落里，目不转睛地欣赏着请来的西洋小丑滑稽表演，孩子们笑声阵阵，连大人也在边上饶有兴致地看着，议论几声有趣。

这是叶曼芝的点子，也是她联络安排的。大约认为西洋小丑确实能博得孩子们的欢心，顾太太听从了她的提议，于是今晚有了这么一场表演。

果然证明没有错。请来的孩子们笑的都很开心。

叶曼芝没见到到顾长钧回来，有些失望。但脸上却一直带着得体的笑容，目光落在不远处宪儿的身上，陪在顾太太身边说话：“宪儿真是又聪明又有教养。方才我递上我送他的生日贺礼，他还向我道谢。不过是件微不足道的小玩意儿，还道什么谢，我都不好意思拿出手——”

宪儿正和一群童子军伙伴在一起。他穿着熨的没有一丝皱纹的衬衫，别了金色扣夹的背带裤，脚上是雪白的袜子和黑色的擦的一尘不染的皮鞋。看起来像是小了好几个号的他的父亲。

顾太太知道她口里说小玩意儿，想必是贵重的，有些过意不去：“曼芝，晚上你安排那个西洋小丑表演就够费心了，还送什么礼物，自家家人凑一块儿热闹热闹罢了，宪儿高兴，我也就高兴了。”

小丑表演的到了□□。

“……长钧是回不来了吗？”叶曼芝再次望了眼门口方向。

“谁知道？”顾太太抱怨起了儿子，“簪缨半个月前就跟他说了。叫他务必回来。他也说回的。到了这会儿还不见人影。”

“伯母您别急。我想长钧答应了的话，应该会赶回来的。再说，即便真的赶不回来，那也是他在忙公事。男人嘛，总不如我们女人整天在家空闲。”

“这倒是……”顾太太点了点头，“所以我也不好说他什么，只是叫他有空尽量多回来吧……”

看完表演吃饭，叶曼芝笑容满面地来到宪儿身畔，亲昵地抚了抚他的发，顺势坐他侧旁空出来的一张椅子时，宪儿忽然从椅子上跳了下去，礼貌地道：“叶姑姑，对不起，您可以换个别的位置吗？平常这个位置都是我二姑姑坐的。我已经习惯了。”

叶曼芝一怔，停了下来。

顾云岫带了点责备地笑道：“宪儿你又调皮了！哪里来的什么位置都要认人。别管小孩子了。曼芝你坐就是了！”

叶曼芝很快回过神，很大度地笑道：“没关系。就听宪儿的吧。我另坐个位置好了。”

…………………………………………

雪一直在下。

萧梦鸿出来时穿了双保暖的靴子，但现在，脚趾冻的几乎已经完全失去了知觉。

她最后看了一眼那座射出温暖明亮灯火的房子，转身慢慢地离去。

宪儿今晚正在渡一个很愉快的生日。有没有她这个生下了她的母亲的当面祝福，对于他来说应该也无足轻重了。

她再这样停留着看下去，倒显可笑。

这一刻她忽然想起了当年，自己在顾父面前请求离婚时说的那句话。

她说，她是不会放弃探视权的，除非儿子以后自己不愿意见她。

看来是一语成谶了。

但这原本就是她自己的选择，对此她也有心理准备的。

她能学着去接受。

但她又想起了萧太太几天前说的一句话。尤其是刚才，她亲眼看到叶曼芝出现在了顾家。

她完全无法释放自己的心情，更无法说服自己就这么放手。

……

顾长钧迟早有一天会再娶，宪儿也会有一个新的母亲。

她接受这一点。

但这个女人，不能是叶曼芝。

她并不清楚叶曼芝是如何博得顾太太的欢心的。也不知道顾长钧和叶曼芝现在是否有了实际的发展。

这些她不想去考虑。

她只知道，宪儿可以不认她这个母亲，但他也不能有叶曼芝这样的女人当他的继母。

她现在被冻的浑身冰冷，手脚都有些失去知觉。但脑子却热烘烘的，心里也很乱。

她需要尽快理清自己的思路，想好以后到底该做什么样的准备，倘若叶曼芝真的有可能进入顾家的话。

……

萧梦鸿踏着越来越厚的积雪，走完了顾公馆所在的那条街，站在街口时，才想到了一个很实际的问题。

这个钟点，已经没有从城里去往北郊京华大学的公车了。