“大哥哥？”蒋夫人蹙起眉头，刚才她过来的时候，依稀是看到一个年轻男子的背影消失在拐角处，莫名地心悸了一下。

她摇摇头，低声道：“以后不可以随便跑出来，你这个孩子啊，怎么这么不小心，万一遇到拐子怎么办？而且被下人看到，透漏给太夫人知晓，必要责骂你的。”就算是训斥人，她的声音也透着一种柔婉。

敏娘想要说什么，但是想到刚才那个大哥哥的叮嘱，还是温顺地点了点头。

离开了庆云坊地界，仿佛终于从梦幻中惊醒，任惊雷翻身上了马。

冲着南城门策马疾驰而过，城门快要到落锁的时间了，五城兵马司的几个官员正在盘点今日的城门来往记录。看到任惊雷过来，连忙躬身行礼。

听说顶头上司要出城，自然无人阻拦，爽快地放行了。

甚至守城的军官体贴地询问上司，是否需要避雨的蓑衣，眼瞅着天上就要下雨了。

任惊雷含笑谢过，却并没有接雨具，径直策马奔出了城门。

一骑绝尘，消失在远方。

“任将军怎么这个时辰要出城呢，而且连个跟随的亲卫也不带？”有士兵忍不住纳闷。任惊雷这个等级的武将，一般出行，都会带着亲兵侍从的。

“也许是有什么紧急军务，要去霹雳营驻地吧。”军官猜测道。

虽然转任了五城兵马司指挥使，但在大周军方的眼中，任惊雷还是霹雳营的人，而且本来就是裴将军的养子，一家人嘛。

“希望别赶上雨，霹雳营的驻地离城门还有好长一段路呢。”一个年龄略大的士兵抬头看着天色。

任惊雷在霹雳营是出了名的好人缘，他性格爽朗明快，待人亲切，就算对下级的士兵也从来和颜悦色。连神策营、平西营这些跟霹雳营不太和睦的营地，其中高层与他也颇为亲善。来到五城兵马司内，也一如既往地得人心。

几个士兵随意地说了两句，纷纷各司其职了。

不过小半个时辰，眼瞅着到了城门封闭的时间到了，五城兵马司的力士上前，合力推动城门。

巨大的金铁所制的城门在十二个壮年力士的推动下，发出刺耳的声音，缓缓关闭了。

天边阴沉沉的，仿佛黑夜提早降临。

就在这个时刻，突然一队骑士从街道尽头飞奔而过。官道上竟然如此策马狂奔，实在少见。

转眼之间，那队骑兵就逼近了城门处。

“开门！”领头的军官厉声喝道。

五城兵马司的城门主事吓了一跳，从衣装上他已经认出，来的是平西营的军官。领头呼喊的，正是策军校尉晁阳成。

让人惊惧不安的是，这一队骑兵不仅行色匆匆，竟然还带着十数头狂猛的猎犬。

城门主事想要说什么，突然骑兵队伍分开，一个身影越众而出。

崔骞俊美无俦的容颜，在城门巨大火把的映照之下，显得越发夺目，却也越发冷彻。

“任惊雷走了？”

他冷冷问着。

平西营的统领大人，城门处的官员都是认得的，顿时紧张了起来。

“任将军半个时辰前刚刚出城。”一个官员回道。

“开城门，立刻！”崔骞的声音里带着咬牙切齿的韵味。

城门主事心里头忐忑，但依然秉公执法地问道：“城门封闭后，不能出入，除非有宫中的……”

崔骞手一扬，一样金灿灿的东西划着弧度，落到了城门主事的面前。

他伸手接过，正是一枚夜行通关的令牌。

主事这才松了一口气，虽然心里头依然忐忑着，还是转头吩咐左右道：“开城门！”

力士上前，将刚刚闭合的沉重城门缓缓推开。

崔骞冷冷盯着城门的缝隙在不断扩大，一边问道：“往哪个方向去了？”

城门主事楞了一下，才反应过来他问的应该是自家顶头上司。

迟疑着说道：“是走的官道，可能是去了霹雳营驻地吧。”

“霹雳营驻地？他敢吗？”崔骞冷笑着。

天边一道闪电划过，璀璨的光芒似乎要将整个黑沉沉的天幕撕裂。

骤然降临的光芒中，秀美的笑容带着让人心悸的血腥味。

***

任惊雷确实没有向霹雳营驻地走，在官道上疾驰了小半个时辰之后，他拐上了一条小道，两侧是浓密的树林，透过林子，隐约能看见两侧乡村的影子。

虽然已经日落了，但很多辛苦的农人和猎人，刚刚结束一天的活计儿，正结伴走在小道上，一边随意地说着闲话。

有些农妇正在做饭，白白的炊烟从各家各户里蔓延升起。

这样和煦的氛围中，任惊雷放慢了速度。

天色一片昏沉，他的身影在这一片暗夜之中，显得格外寂寥。

天边骤然划过闪电，暴雨接踵而至。