昼短苦夜长，何不秉烛游。

第三卷 乾坤倦客莫销魂

第36章 凯旋归

有赤云贯日者, 状如烈火。

——

沙河的水被染成了红褐色。

河上漂着许多浮尸, 有护国军的, 也有革朗人的, 裕国公命人打捞上来, 一一安葬。有侥幸活下来的, 被送到营帐中医治。更多的人被冲到了下游, 消失于泥流中。

少微一刻也闲不下来。

他在沙河边帮着打捞救人，为将士们张罗药草粮食，亲自核算军饷, 分发抚恤。众人感恩戴德，都说太子仁义，却无人知晓他心内煎熬。

任他做再多补偿，换得回那万千魂灵吗？

父皇告诫他, 为君当无惧。

要有多么坚硬的心肠，才能真正做到对天无愧，对地无悔, 对人无惧呢。

如今那一排排尸身陈列在他面前，他几乎无颜以对。

夺回落沙城后，少微跟随裕国公乘胜追击，一口气将革朗军逼出关外百里。

剌加城的最后一战，他搭箭对长空, 原先阴沉的天幕中，骤现一道红云，撕破重重暮霭, 横贯白日。

那一箭，他不偏不倚，射下了城楼上呼维斜单于的黑色陆吾旗。

长丰胜了。

百姓欢呼，万军振奋，他们即将凯旋而归。

可是他仍然没有找到华苍。

少微听到有人感叹，说华将军何等英勇，一剑斩下了木那塔的头颅。也听到有人唏嘘，说华将军战至力竭，遭多名敌将围攻，身中数刀，被洪水卷走，怕是……

怕是再也回不来了。

“罢了。”少微将那半块勾股弦符锁入盒中，轻声道，“我不等你了。”

洪水退去之时，太子同裕国公启程回京。

华家一连三人战死疆场，声名显赫的武将世家自此退出朝野，不再出将。

皇帝感念华氏父子忠烈，追封上将军华义云晋国公，其长子华世承忠勇侯，次子华苍武略将军。又封华家幺子华世源永安侯，承父兄荫佑，享一世安康。

华夫人丧夫之后，又痛失爱子，悲恸万分，在灵堂中几度晕厥，口中喃喃念着“白发人送黑发人”“怎能如此狠心丢下我们”云云。

华世源仍是那般怯懦瑟缩，佝偻着跪在华世承的灵柩旁。

少微代他父皇前来抚恤，踏进那高挂挽联、悬垂祭幛的厅堂，不由想起大半年前为父亲披麻戴孝的华苍。

他就是在这里告诉他，要送他去战场。

指尖忽然被一只温温软软的小手握住，少微低头去看，只见一个六七岁的小姑娘拉着他，亮润的眼中满是稚气，她问他：“你也是来给哥哥烧纸钱的吗？”

少微回她：“是的。”

小姑娘把他拉到火盆旁，递给他一沓纸钱：“那你烧吧，要多烧点哦。”

“……好。”少微蹲下来，将纸钱一张张放入火中。

“还有这里也要烧点。”小姑娘扯扯他的袖子，指着自己脚边的一堆纸灰说，“这个是给苍哥哥的，你认识我苍哥哥吗？也给他烧一点吧？”

少微望着那小小的纸堆，问她：“这是你给苍哥哥烧的吗？”

小姑娘点点头：“他们说苍哥哥也要走了，他也要带些盘缠呀。可是娘亲只放了一个火盆，我怕跟大哥的拿错呢。”

少微四下看了看，神色渐冷，随即与她一起蹲在那个纸堆旁，又烧了两沓纸钱。

他说：“你的两个哥哥，都是救国救民的大英雄，这一路，一定有很多人给他们送钱。”

小姑娘说：“那真是太好了，他们可以攒着买糖葫芦吃了。”

少微极轻地笑了笑。

他记得这个小姑娘，华家庶女华箩，当年在天德寺见到她的时候，还是个抱在手里的爱哭鬼，现在都知道攒钱买糖葫芦了。

祭拜过后，华夫人领着华世源来到少微跟前行礼。

少微道：“华夫人节哀，永宁侯节哀。”

华世源看了母亲一眼，似有什么话想说。

华夫人心领神会，替他说了出来：“太子殿下，我夫君和长子均已为国身故，如今华家没落至此，要不是皇恩眷顾，给我儿封了永宁侯，怕是今后都难以在京中立足了。不过，我们母子尚有一个不情之请，还望殿下念在华家这些年来……”

“华夫人有话不妨直说。”少微淡漠打断。

“这个……”华夫人清了清哭哑的嗓子，道，“殿下，其实世源也有报国之心，先前他一心苦读，只想着考取功名为国效力，不曾想被妖女所惑，错失良机。恳请殿下赏赐个机会，给世源在朝中谋个一官半职，好让他安身立命，与他父兄一般，忠君报国，死而后已。”

华夫人看得很明白，一个无权无势的侯爷，能有什么大出息，在这权贵云集的秣京城中，还不是要天天看人脸色，若能得到太子的庇佑和重用，这才是上上之策。