齐小栓道：「好，我答应你。」上前几步，把枪口抵住他胸口，手指扣住扳机，说：「你好好看吧，不过你若敢耍什么花招，我指头轻轻一扣，这一枪就可以把你胸口打得稀烂。」

瘸三低下头来，看着紧紧抵住自己胸口的短枪，目光渐渐变得复杂起来。他伸出一只手，颤抖着轻轻抚摩着短枪，从枪筒一直到枪托，都用手掌摩挲了一遍。到最后，他双目一闭，眼角间竟渗出两颗浑浊老泪来。

齐小栓等得不耐烦了，喝道：「老家伙，你摸够了没有？」

瘸三收回手来，睁开眼睛瞧了他一眼，再瞧瞧他手里的短枪，神情渐渐平静下来。背负双手，转过身去，道：「你开枪吧。」

齐小栓脸上露出狰狞笑意，平端短铳，将枪口对准他背心，眼中杀机一闪，右手食指猛地扣动扳机。

「轰」的一声巨响。

齐小栓只觉浑身一震，胸口传来一阵剧痛，低头看时，自己胸口已被火药铅弹连烧带炸，击得稀烂。他几乎惊呆，看着手里的七巧神枪，道：「这、这是怎么回事？子弹怎么会倒射回来？」

瘸三悲声道：「知道这把枪，为什么叫作七巧神枪吗？」

齐小栓忽然明白过来，退后一步，痛苦地道：「难道这就是这柄七巧神枪的第七种玄机？」

瘸三背对着他，轻轻点了一下头。

「光当」一声，七巧神枪掉落在地。齐小栓睁大着一双血红的眼睛，极不甘心地向后倒去……

突然传出的枪声，似乎向潜伏在衣铺街的那些别有用心的人们证实了什么。三日之后，一高一矮的两个外地人来到了瘸三铁匠铺门前。

与上次不同的是，这一次他们身上穿的是军官服饰，口袋里还揣着吏部任命曾三锤为金陵制造局总监造的公文。

但当他们步入铁匠铺时，看到的却只是一间空空的屋子，和一把砸碎了的短铳……

这是《青阳县志》记载的一个故事。

我读完这个故事，不但觉得情节一波三折、精彩好看，而且还留下一个深深的悬念：齐小栓为什么会死在自己枪下？这把七巧神枪的第七种玄机到底是什么？

我翻遍了几种不同版本的县志，也没有找到明确的答案。

后来我又把这个故事拿给范队看了，向他请教，这位神探对这桩来自故纸堆的悬案，也一时无解。

不久前，我们市公安局跟市博物馆联合搞了一次展览，我遇见了市博物馆馆长老蔡，闲谈中忽然想起这个故事，就讲给他听，向他求教。

老蔡说：「巧了，你说的这个瘸三，我还真听说过。齐小栓死后，瘸三其实并没有离开青阳，只是隐居在青阳山下一个偏僻的小村里，这场风波过去后，他还在乡下收了一个徒弟。后来这个徒弟也成了当地有名的铁匠，一直活到新中国成立后才寿终正寝。这个徒弟死后，其后人还捐了一些文物给咱们博物馆，我记得其中就有一张七巧神枪的设计图纸。」

老蔡把我带到博物馆馆藏区，让我看了那份图纸。从字面上看，确实是「七巧神枪」的设计图纸，但因为年代久远，上面的线条和字迹都已经很模糊，我完全看不出头绪来。

经过老蔡的特别批准，我用相机把图纸拍下来，放到网上，向网友请教。

高手在民间。后来有一个网友跟帖告诉我说，从这张图纸来看，在枪托里隐藏着一个倒置机关，只要启动这个机关，短枪里所有的装置便会倒转，子弹亦会从枪柄中倒射回来。

也就是说，瘸三在最后触摸这把七巧神枪时，神不知鬼不觉地启动了这个机关，所以齐小栓才会被倒射的子弹击中，最终死在自己枪下。

我看到这个回帖，觉得太过离奇，心中一直将信将疑，不知道是否还有更准确的答案……