这艘飞船相当破旧, 欧泊搜索自己的记忆, 知道是从海盗手中抢过来的。

船里乱七八糟, 堆满了沾满油污的零件与能量池, 它用了足足四天抵达最近的星空门，来到中立领土兰瑟星系。

桑说：“我们可以借普恩斯商会的星空门前往幻星或者女萝星, 它们都是暗盟的成员国。”

欧泊抱着一膝, 坐在控制台的边上, 注视着舷窗外的星空, 这几天他一语不发, 一直在思考，他不停地感受斯芬克斯上那个陌生人一生的回忆，并为他而感慨。

“暗盟的成员国已经与伊斯祖尔建立了通行节点。”桑说：“请你选择你的路线。”

欧泊说：“桑大师，在你们幻星人的眼中是不是人类都只有一个称号。”

桑说：“是的，名字对我们来说并没有太大意义。”

欧泊问：“你想回家看看么？想回去的话我们从幻星过。”

桑说：“我没有关系，对我们来说，幻星没有太大的归属感。”

欧泊设定了通往女萝星的航路，说：“但对人类来说，可能不是这样, 我们都对长期生活的星球有所眷恋，听说你们是从更高维度的宇宙来的？”

桑：“你的好奇心很旺盛。是的，对我们来说, 唯一指代‘归宿’的, 只有幻蓝萤石。”

欧泊笑了笑, 坐回转椅上, 飞船开始跃迁，无数白光闪烁而过，飞船在女萝星外冲出五维空间。

四个黑暗的星空门围绕着女萝星旋转，这个星球比起他和雷蒙来时已经有所不同了，女萝之母的树冠呈现出黯淡的棕褐色斑点，枯萎就像不可阻挡的疫病，在女萝之母身上缓慢蔓延。

第二次跃迁，星空门发来通讯：“暗星联盟b2713号星空门，身份验证。”

欧泊还没有开口，桑的内核便亮了起来，那边的通讯道：“欢迎您回到伊斯祖尔，桑大师，科洛林陛下期待您的到访。”

嗡的一声响，飞船被再次吸摄入第五维空间。

暗星联盟与星际宇航协会使用的跃迁技术不同，跃迁时没有群星的白线，也没有冲力产生的不适感，舷窗外只是倏然间全部暗了下去，再一点点地亮起来，不知有什么在黑暗中逐渐孕生，无数模糊的光逐渐清晰，现出远处的星辰。

“跃迁成功。”

飞船加速，通向由一枚橙黄色的巨星作为恒星的奇异星系。

这个星系周围有上万颗行星，中央恒星名叫伊斯祖尔，黄光时盛时衰，就像一枚巨大的心脏。

欧泊打开星图，输入名称，发现没有这颗星的任何记录。

他的星图和所有的东西都留在了群星圣堂之中，包括亚泽拉斯给他的宝石、雷蒙的项链以及雷克特给他的星图。

他直到离开前都一直忘了朝雷克特询问星图的主人是不是科洛林，但那不重要，欧泊马上就要亲眼见到他了。

海盗的星图没有记录这颗恒星的方位，难道在大宇航协会里伊斯祖尔也没有信息？

“没有关于它的信息是因为。”桑的声音在欧泊的脑海中响起：“这颗恒星只有一千四百岁。”

欧泊眯起眼道：“这么年轻的恒星，不会很不稳定么？”

“它是一颗人造的恒星。”桑说。

欧泊：“……”

人造恒星！

欧泊几乎不敢相信面前那橙色的巨星是人类的作品，他颤声道：“恒星可以被人制造出来？！”

桑：“是的，科洛林在一千多年前制造了它，又等待了上千年的时间，周围的行星在它的引力场牵引下形成了星系，你马上就会看到暗星联盟的主星了，它的名字叫旋光之握。”

飞船经过密集的空间站，进入内行星系，欧泊切换为手动驾驶，沿途经过又一道关卡，缓慢靠近行星。

那是一个浅色的行星，干净得就像宇宙中的一枚弹珠，伊斯祖尔投向它的光芒通过大气层的折射而呈现出不同的特性，西半球的边缘处是淡紫色，光谱波长不断变短，直到东半球的酒红色。

欧泊明白它为何得名叫旋光之握了，这么漂亮的星球，就像是造物主的杰作。

“桑大师。”空间站传来通讯：“旋光之握欢迎您，请您在中央停机坪降落。”

靠近地表，欧泊看清了这里的城市，这就是陨星之王的领土——没有他想象中的阴霾与雾气，也没有黑色的钢铁城堡与冲天的能量烈火，建筑物直冲云霄，以棕色，灰白色为基调，整个星球规划得有条不紊。

成千上万的小型飞船起飞又降落，中央停机坪就像个漂亮的花园，锈迹斑驳的飞船轰然停稳，欧泊一直等待着前来检查的机器人与戒备森严的警察或是军队。

然而什么也没有发生，他打开舱门，一缕阳光照了进来，外面的人来来去去，有身着军服的人类，也有观光客一般的智慧生物。

重力系数1.0，氧气比重22%，非常适宜人类居住的星球。

小机器人从四面八方围了上来，帮他们擦飞船，欧泊道：“多少钱？等等，我没带钱出来……”

一名军人过来，说：“不用钱，你是什么人？外来客？让我看看你的旅行证件……”

一团碎石从船舱内滚了出来，哗啦啦地旋转着构筑起聚合的漩涡形状，幻星人转变了形体。

那军人马上朝碎石行礼，说：“恕我冒犯。”

桑的声音在欧泊脑海中响起，说：“我们走。”

欧泊跟在幻星人身后，一路走出中央停机坪，这里与烈星最大的区别就是几乎全是纪律严明的正规军，一名军官快步过来，问：“请问需要帮忙么？我奉长官的命令为您提供帮助，他看到您带着人类。”

桑与他简短交流，那军官便打开通讯器，叫了一辆车，请欧泊与幻星人上车，欧泊道：“去什么地方？”

“欢迎您来到旋光之握。”军官说：“我们的目的地是新菲尼克斯，它是旋光之握的首都，在古地球语中表示新生之意。”

欧泊点了点头，问：“我叫欧泊，请问您叫什么名字？”

军官礼貌地笑了笑，说：“陨星军团首都护卫军，七十一军208，中尉，罗宾。”

欧泊端详车外的景色，表情有点儿唏嘘。

“第一次来伊斯祖尔？”罗宾主动问：“这是我的通讯号码，你可以……呃。”

欧泊笑道：“我没有通讯器，我连家居小机器人也没有。你想带我去喝酒？”

罗宾笑了起来，说：“怎么混得这么狼狈？”

欧泊说：“我刚从斯芬克斯过来。”

罗宾输入一段通讯码，把芯片条交给他，说：“这里面有我的联络方式。”

欧泊：“你平时都住在部队里么？这里的历法是怎么算的？”

罗宾说：“暗星联盟都使用宇宙历，旋光之握的自转周期是24小时，算作一天，公转周期是365天。”

欧泊点了点头，说：“这里和我想象中的不太一样。”

磁悬浮车飞驰在道路上，罗宾说：“许多人都对我们有误解，这不重要，用你的双眼去看看，你会喜欢上这里的。”

磁悬浮车穿过一片绿色的原野，进入一个巨型都市，直接开向中央的最高建筑。

它的全貌有点儿像烈星上的战魂之城，区别只在于它更宏伟，也更科技化，新菲尼克斯给欧泊的感觉完全不像被陨星之王统治的世界，它朝气蓬勃，形形色色的车辆川流不息，却又井然有序。

“允许外来客观光拍照么？”欧泊问道。

“当然。”罗宾笑道：“赛连河很漂亮，你如果不忙的话可以到那里去走走，这里娱乐设施一应俱全，整个行星系里有许多适合度假的地方，还有海洋之星。绿水星已经加入了暗盟，听说斯芬克斯也在考虑……到了，这里就是陨星之城，科洛林陛下起居与办公的地方。”

罗宾的车在一栋大厦前停下脚步，这里的警备依旧不森严。

欧泊又问：“你家住在什么地方？经常回家么？”

罗宾有点儿尴尬，笑了笑，说：“怎么，你想来我家玩？”

欧泊道：“好奇问问，没关系。”

罗宾说：“在距离这里不远的v16行星，有空招待你去玩。”

欧泊点头道：“好的。”

罗宾示意道：“你是不是……我是说，让一位幻星客人等太久，有点不礼貌。”

欧泊注意到桑已经离开了磁悬浮车，正在一旁等候，便下了车，朝罗宾告别，说：“很高兴认识你。”

罗宾朝他敬了个军礼，调转磁悬浮车离开。

桑：“跟我走，孩子。”

欧泊跟随桑登上近千级台阶，他的身影在黑曜石台阶前显得十分渺小，整个陨星之城厚重的黑色外墙折射着正午的阳光。

欧泊不住思考这里的人，回想罗宾的言行举止，他们不像自己想象中的那么冷漠与刻板，他感觉到罗宾似乎话里有话，却不知道是为什么。

桑在欧泊的意识里说：【那个人类对你产生了些微负面情绪，但仍然对你表达了真正的尊重。】

欧泊：【因为我问得太多么？】

桑：【不，他对你抱着善意与友好，但你的询问里带着对陨星军团的误解与对军人的怜悯，所以他不太愉快。】

欧泊说：【我的本意并不是如此……呃。我很抱歉，下次我会向他道歉的。】

桑：【人类是受身体禁锢的生命，你们无法看见彼此的灵魂，所以常常误解对方。】

欧泊与桑进入陨星之城，里面站着几名低声交谈的高阶军官，见到他们时一起行礼。

桑短暂地停留片刻，一名军官作了个“请”的手势，说：“两位请跟我来。”

桑与其余人的交流欧泊完全无法听到，跟在那军官身后，看他的肩徽，上面有三颗星。

军官把他们带到一个走廊里，那里有两名卫兵，欧泊注意到这里的军人无论是气质，身材，还是容貌都非常好，几乎与烈星的水平不相上下。

桑带着欧泊通过空旷的走廊，进入又一个房间，军官掏出身份卡，指纹，身份卡双重验证，示意他们站上一个平台。